Geschiedenis en monumenten

Bij Alkmaar begint de victorie. Het is een bekende uitspraak, die z’n oorsprong vindt in de tachtigjarige oorlog. De moedige Alkmaarders wisten als eerste Hollandse stad het Spaanse leger te verdrijven, door kokend teer en brandende takkenbossen van de stadsmuren te gooien. Het is één van de vele gloriemomenten uit de rijke Alkmaarse geschiedenis.

Rijke handelsplaats 

Al in 1254 kreeg Alkmaar stadsrechten van Graaf Willem II van Holland. Vanaf toen ging het de stadsbevolking voor de wind. Veel van de prachtige historische gevels die je in het stadscentrum tegenkomt zijn rechtstreekse overblijfselen uit de tijd dat Alkmaar een rijke en voorname overslag- en handelsplaats was. Wie vroeger goederen wilde invoeren moest bij het pittoreske Accijnstorentje aan de Bierkade, tegenwoordig één van Alkmaars bekendste monumenten, accijns (belasting) betalen. De van accijns en handel rijk geworden stadbewoners investeerden graag in grote en sierlijke woon- en pakhuizen.

Rijke geschiedenis

Ook de armen deelden mee in de rijkdom; voor hen werden speciale hofjes gesticht, die nog steeds bewoond worden en tijdens een stadswandeling kunnen worden bezocht. Het Hofje van Paling en Foreest, het Wildemanshofje, het Hofje van Sonoy en andere hofjes zijn oases van rust middenin de stad. Ook de Alkmaarse grachten, met hun karakteristieke geveltjes aan weerszijden, stralen deze verstilde historische grandeur uit. Wie het centrum van Alkmaar bezoekt, ziet en voelt de rijke geschiedenis van de stad overal om zich heen. Het  fotogenieke Stadhuis in de Langestraat is één van Alkmaars beroemdste monumenten, De bouw ervan duurde 11 jaar; van 1509 tot 1520. Nog ouder is de indrukwekkende Grote Kerk, of Sint Laurenskerk. Al in 1470 werd begonnen met de bouw van deze reus. Pas 50 jaar later, in 1520, was de kerk voltooid. Ook het Waaggebouw heeft een interessante geschiedenis, die teruggaat tot de 14e eeuw, toen het gebouw dienstdeed als kapel en gasthuis. In de 16e eeuw kreeg het gebouw z’n prachtig versierde gevel in renessaincestijl en werd de functie van het gebouw veranderd. Nog steeds wordt ’s zomers elke vrijdag vanuit de Waag een traditionele Kaasmarkt gehouden. In Alkmaar beleef je de geschiedenis, en dat maakt een bezoek extra bijzonder.

400 monumenten

De eeuwenoude stad Alkmaar heeft ongeveer 400 monumenten. Wil je de verhalen achter Alkmaars mooiste monumenten lezen en prachtige beelden bekijken? Klik dan hier. En klik hier voor een kaart met de belangrijkste monumenten en een omschrijving. Wil je weten hoe het er vroeger uitzag in Alkmaar? Klik dan hier.